O Reino do Céu é também como um comerciante que anda procurando pérolas finas.
Quando encontra uma pérola que é mesmo de grande valor, ele vai, vende tudo o que tem e compra a pérola.
Mateus 13.45

 

HERÓIS da FÉ
A história de Maria

Maria, porém, guardava todas estas palavras, meditando-as no coração. Lucas 2:19.

Deus escolheu Maria para uma missão especial.
Ele chamou-a para carregar o Messias em seu ventre.
Deus enviou o anjo Gabriel para lhe dar a maravilhosa notícia. A princípio, ela ficou confusa. Como podia tudo isto ser possível? Embora estivesse noiva de José, ela ainda era virgem – como poderia ter um filho?
"Descerá sobre ti o Espírito Santo", disse Gabriel,
"e o poder do Altíssimo te envolverá com a Sua sombra." Luc. 1:35.
A resposta sincera de Maria foi genuína.
"Que se cumpra em mim conforme a tua palavra" (verso 38), ela disse.
Embora a narrativa do Evangelho não fale muito acerca de Maria, ela nos conta o suficiente para revelar sua incrível força de caráter. Ela era sincera, honesta, meiga, pura, obediente e cheia de compaixão.
Embora ainda fosse provavelmente uma adolescente,
ela entendeu a magnitude do chamado de Deus. Maria reconheceu a sua "humildade" e foi enaltecida pelas bênçãos que todas as gerações viriam a reconhecer.

Picos e vales marcaram a vida de Maria.
Eles começaram com José ameaçando deixá-la quando soube que ela estava grávida, e continuaram com uma cansativa viagem de Nazaré até Belém. Incluíram o uso de uma manjedoura como berço para o bebê.
Suas emoções viraram medo das ameaças de Herodes
de matar todos os meninos com menos de dois anos.
Com José e o menino recém-nascido, ela fugiu, apressada, para o Egito. Foi nos joelhos de Maria que Jesus aprendeu os cânticos de Sião e as promessas dos profetas. Com ela, Ele aprendeu submissão e confiança, oração e obediência.
Ela sorriu quando Ele deu Seus primeiros passos,
e chorou quando pregaram Seus pés ao madeiro.
Durante toda a vida de Jesus, ela creu nEle, e nunca se afastou.

As missões dadas por Deus nem sempre são fáceis e populares.
Existem altos e baixos, alegrias e tristezas.
Assim como Ele chamou Maria, Deus nos chama para sermos fiéis também.
Ele nos chama para ficarmos ao lado de Jesus,
agora e para sempre, por toda a eternidade.
Mark Finley

HERÓIS da FÉ
A história de João

Ora, ali estava conchegado a Jesus um dos Seus discípulos,
aquele a quem Ele amava. João 13:23.

João e seu irmão, Tiago, filhos de Zebedeu, foram os primeiros discípulos a quem Jesus chamou. Pescadores comuns, não havia nada de especial em sua criação nem em suas origens familiares.
A única coisa notável neles era o fato de que Jesus se referia a eles como "filhos do trovão". Mar. 3:17.
Jesus viu algo bom no temperamental João.
Ele viu não aquilo que ele era, mas no que podia tornar-se, alguém refinado e capacitado por Sua graça.
Jesus acreditava em João, e João respondia.
Cristo deleita-Se em pegar material aparentemente sem esperança e fazer dele um objeto de Sua graça.

João tornou-se um dos discípulos mais amorosos e carinhosos. Por fazer parte do círculo mais íntimo de Cristo, ele esteve com Jesus no Monte da Transfiguração, no Getsêmani, e na cruz. Logo depois que Maria Madalena relatou que o sepulcro de Jesus estava vazio, João correu até lá com Pedro, e creu.
O Evangelho de João apresenta um relato em primeira mão da vida do Salvador.
Com sua pena mergulhada em amor, ele escreveu as epístolas conhecidas como: Primeira, Segunda e Terceira Carta de João.

Já no fim de sua vida, foi exilado para a ilha de Patmos, por causa de sua fé.
Jesus transformou João de um incendiário, pronto para explodir com as menores coisas, em um homem amoroso e gentil. João escreveu:
Amados, se Deus de tal maneira nos amou, devemos nós também amar uns aos outros.
I João 4:11.
João acreditava que a essência do evangelho era o amor. O amor de Cristo fluía de seu coração para as pessoas ao seu redor – até mesmo seus inimigos.
A história de João nos mostra uma verdade eterna.

Quando você passa tempo com Jesus, você se torna como Ele é. Quando você aceita o que Jesus declara sobre você, você se torna àquilo que Ele vê que você é.
Graças a Deus que Ele vê o que há de bom em nós, hoje. Se permitirmos, Ele fará de nós o tipo de pessoa que Ele quer que sejamos.
Jesus olha além da superfície. Ele vê o potencial de cada vida. Hoje, você pode tornar-se o que Deus já sabe que você é.
Mark Finley

HERÓIS da FÉ
A história de Ester

Irei ter com o rei, ainda que é contra a lei; se perecer, pereci. Ester 4:16.

Você já se lamentou pelas suas origens? Você já desejou que sua infância tivesse sido diferente? Já se sentiu em desvantagem? Certamente, Ester podia sentir tudo isso. Ela ficou órfã ainda pequena, tendo sido criada pelo seu primo, Mordecai.

Ester nunca conheceu seus pais. Ela era uma judia em uma terra estranha, criada em um ambiente hostil como parte de uma minoria desprezada. Quando Vasti, a esposa do rei persa, Assuero, o deixou envergonhado, Ester foi uma das muitas moças trazidas ao harém e colocadas sob a custódia do eunuco do rei. O estilo de vida palaciano corrompido dos tempos antigos dificilmente seria conducente para a fé de Ester.

Mordecai a vigiava, até mesmo no palácio do rei. Ele a incentivava a manter oculta sua etnia. Por um ano, Ester foi treinada na vida do harém. Quando, finalmente, ela apareceu diante do rei, ele "amou a Ester mais do que a todas as mulheres, e ela alcançou perante ele favor e benevolência mais do que todas as virgens". Ester 2:17. Enamorado por sua beleza, equilíbrio e caráter, Assuero a escolheu como rainha.

Em tudo isso, qual era a estratégia de Deus? Por que Ester foi elevada a esta posição tão crucial? Hamã, um dos príncipes do rei, elaborou um plano para destruir Mordecai e os judeus. Todos os judeus deviam ser mortos.

Mordecai ouviu falar sobre a conspiração e apelou para que Ester se manifestasse sobre isso, dizendo: "Quem sabe se para conjuntura como esta é que foste elevada a rainha?" Ester 4:14. Ela enfrentou o desafio, e Deus respondeu. Graças a sua atitude corajosa, o povo de Deus foi poupado.

No divino drama do destino, Deus colocou você no mundo para um momento como este. Não escolhemos viver no começo do século 21. Isto é obra de Deus. Como Ester, fomos chamados para o reino para uma conjuntura como esta. Deus nos convida a sermos fiéis. Não importa nossas origens, Ele quer que sejamos leais a Ele. Ester fez uma poderosa diferença no seu mundo. Nós também podemos fazer diferença.

Enfrente este dia com coragem. Você é um homem de Deus, uma mulher de Deus, destinado (a) a viver neste tempo, neste dia, para fazer diferença por Ele.

Mark Finley

HERÓIS da FÉ
A história de Davi

Porque o Senhor não vê como vê o homem. O homem vê o exterior, porém o Senhor, o coração. I Samuel, 16:7.

As notícias eletrizaram todo Israel. Foi um dos mais importantes achados arqueológicos dos tempos modernos. Arqueólogos desenterraram um fragmento de pedra com uma referência ao rei Davi. Pela primeira vez, uma fonte fora da Bíblia confirmava o mais famoso rei de Israel.

O nome de Davi aparece mais de 1.000 vezes no Antigo e no Novo Testamento – mais do que qualquer outro personagem bíblico. Davi foi pastor de ovelhas, soldado, guerreiro, músico, poeta, compositor, autor, rei e construtor de um império. Ele não somente mudou a história de Israel em seu próprio tempo, mas deixou sua marca naquela nação para sempre. Davi transformou Israel em um poderoso império.

Davi conquistou proeminência em um momento singular. Os reinos da Assíria e do Egito estavam em declínio. Davi usou sua experiência militar para reagrupar as forças de Israel. Ele organizou exércitos fortes, bem treinados e transformou-os em uma poderosa máquina de guerra. Sob sua liderança, as fronteiras da nação foram expandidos e os impostos, reduzidos. Houve grande prosperidade. No reinado de Davi, Jerusalém foi fundada para ser a capital religiosa e política da nação.
Os salmos de Davi revelam sua intensa devoção a Deus. Por vezes, Davi ergue-se até as alturas do êxtase. Outras vezes, ele encontra-se nas masmorras do desespero. Às vezes, alguns dos seus salmos revelam que ele está perdoado, enquanto em outros ele sente a pesada mão da condenação de Deus.
Quando Natã, o profeta, confrontou Davi sobre o seu adultério com Bate-Seba, Davi exclamou: "Compadece-te de mim, ó Deus, segundo a Tua benignidade; e, segundo a multidão das Tuas misericórdias, apaga as minhas transgressões." Sal. 51:1.

Deus fala de novo em nossos dias. Ele nos convida a expressar-Lhe com sinceridade nossas emoções. Ele nos anima a despir nossa alma diante Dele, buscando conhecê-Lo. Nunca poderemos chocá-Lo. Ele nos conclama a acreditarmos que Ele está sempre disponível – porque Ele está!
Nas conflitantes emoções interiores e nas circunstâncias mutáveis ao nosso redor, Ele é constante. Podemos contar com isso.

Mark Finley

HERÓIS da FÉ
A história de José

Vós, na verdade, intentastes o mal contra mim; porém Deus o tornou em bem. Gênesis. 50:20.

Uma evidência forte da inspiração da Bíblia é a sua honestidade. As Escrituras não encobrem os conflitos nem os fracassos de seus heróis. José cresceu em um clima familiar tenso, cheio de ciúmes e discórdia. Na primeira vez em que José é mencionado, após o seu nascimento, ele está trazendo "más notícias" (Gên. 37:2) sobre os seus irmãos para o pai. Acrescentando lenha na fogueira da rivalidade com seus irmãos estavam as narrativas de José sobre seus sonhos de proeminência sobre eles, onde cada um dos seus irmãos se curvava ante José. Zangados e ressentidos, os irmãos conspiraram para matar José. Depois de lançar José numa cisterna vazia, eles o venderam como escravo.

A sorte de José ia de mal a pior. Comprado por Potifar, o jovem escravo hebreu distinguiu-se através de árduo trabalho. Rapidamente, conquistou a confiança e o respeito de Potifar. Quando a esposa de Potifar lhe fez propostas inapropriadas, ele clamou: "Como, pois, cometeria eu tamanha maldade e pecaria contra Deus?" Gên. 39:9.

O compromisso de José com o que era certo levou-o a uma masmorra egípcia. Embora isolado, só, prisioneiro em terra estranha, José não perdeu sua fé. Enquanto estava na prisão, José atendeu o mordomo-chefe, interpretando um dos seus sonhos. Quando o mordomo foi liberto da prisão, ele esqueceu-se de José… até que Faraó teve um sonho estranho. O mordomo sabia exatamente a quem devia chamar.

Deus revelou a José o significado do sonho do Faraó, que ficou tão impressionado que o nomeou governador do Egito, abaixo apenas dele mesmo.

A história de José está repleta de lições para nós, hoje. José cresceu em meio à adversidade, e tornou-se virtuoso e sábio. Suas provações não fizeram dele alguém amargurado, mas alguém muito melhor. Suas provações o ensinaram a confiar.

Assim como José, um homem ou uma mulher de fé pode transformar o mundo. Deus pode tomar as mais desesperadoras circunstâncias e usá-las para a glória do Seu nome e a bênção da humanidade. Permita que Ele assim faça em sua vida, hoje.

Mark Finley

HERÓIS da FÉ
A história de Moisés

Pela fé, ele abandonou o Egito, não ficando amedrontado com a cólera do rei; antes, permaneceu firme como quem vê aquele que é invisível. Hebreus 11:27.

Moisés é a figura proeminente do Antigo Testamento. Naturalmente acanhado e humilde, ele procurava passar despercebido. Mas quando o Senhor o chamou para livrar os israelitas da escravidão egípcia, este homem de fé demonstrou a coragem, a tenacidade e as convicções morais de um verdadeiro herói. Embora Moisés tenha revelado grandes falhas mais de uma vez, ele foi o grande líder espiritual do seu povo.

Moisés quase não sobreviveu à sua infância. Ameaçado pelo crescente número de israelitas no Egito, o Faraó decretou que todos os meninos hebreus com menos de dois anos fossem mortos. A mãe de Moisés escondeu seu bebê. Ela o colocou em um "cesto de junco" e "largou-o no carriçal à beira do rio". Êxo. 2:3. Milagrosamente, a filha do Faraó descobriu o bebê, que chorava. A irmã de Moisés, Miriã, que olhava o bebê à distância, ofereceu sua mãe como ama para criar Moisés.

A mãe de Moisés o criou até os 12 anos de idade. Depois disto, ele foi educado na escola real do Faraó. Podemos razoavelmente presumir que Moisés recebeu a melhor educação nas áreas de leitura, escrita, história, geografia, ciências políticas, administração, liderança, armamentos e cavalaria – lições que ele utilizou muito bem quando, mais tarde, guiou os israelitas para longe do cativeiro egípcio.

Deus transformou a maldição do decreto de morte do Faraó em uma bênção. Através de um homem de fé, humilde e devoto a Ele, Deus transformou a derrota em vitória.

Moisés prefigura Cristo. No Novo Testamento, Jesus é o Moisés do Seu povo. Ele é o libertador. Ele é o poderoso conquistador. Ele é quem nos levará à vitória. Sejam quais forem as provações que você esteja enfrentando hoje, Jesus ainda é o poderoso libertador. Ele ainda transforma a maldição em bênçãos. Ele ainda transforma derrotas em vitórias. Ele ainda nos livra da servidão. Ele ainda nos faz triunfar.

Mark Finley

HERÓIS da FÉ
A história de Josué

Sê forte e corajoso; não temas, nem te espantes,
porque o Senhor, teu Deus, é contigo por onde quer que andares.
Josué, 1.9

Uma notável imagem em baixo relevo está no jardim do Parlamento israelense, em Jerusalém. Arão e Hur sustentam os braços de Moisés enquanto Josué conduz os exércitos israelenses para a vitória, nas planícies baixas de Refidim.

O nome Josué quer dizer "Yahweh salva". Deus lutaria por ele. Josué é um modelo de fiel obediência. Ele foi a única pessoa autorizada a subir o Monte Sinai com Moisés ao ser dada a Lei (Êxodo, 24:13). Ele foi escolhido por Moisés, de uma tribo de Efraim, para espiar a terra prometida (Número,13:17). Josué e seu companheiro, Calebe, foram os únicos que conclamaram o povo a confiar que Deus lhes daria Canaã.

Assim como Moisés guiou o povo de Israel através do Mar Vermelho, Josué guiou o povo através do rio Jordão em terra seca. Josué experimentou a mão poderosa de Deus em Jericó quando seus muros ruíram. Josué continuou tomando uma cidade Cananéia após a outra. "E, de uma vez, tomou Josué todos estes reis e as suas terras, porquanto o Senhor, Deus de Israel, pelejava por Israel." Josué, 10:42.

Josué foi fiel, e Deus lutou por ele. Quando somos fiéis, e confiamos, e obedecemos e somos dependentes, Deus luta, triunfa, vence e derrota as forças satânicas que pelejam contra nós.

A batalha pertence a Ele, não a nós. Assim como os israelitas travaram ferozes batalhas contra seus inimigos, nós também lutamos diariamente contra as forças do mal. "Nossa luta não é contra o sangue e a carne, e sim contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso." Efésios, 6:12. Mas, mediante o Seu poder, a vitória é certa. Como Josué, nós também podemos ser "fortes e corajosos" (Josué, 10:25), pois o Senhor nosso Deus está conosco.

Mark Finley

HERÓIS da FÉ
A história de Daniel

Resolveu Daniel, firmemente, não se contaminar.
Daniel 1.8

A história de Daniel abrange dois impérios mundiais. Ela começou quando o rei babilônio, Nabucodonosor, levou judeus cativos de Jerusalém para o exílio, em 605 a.C. Sua história estende-se através dos dias de Ciro, no império persa. O exílio de Daniel demonstra que a fidelidade a Deus pode trazer sucesso, mesmo sob as mais adversas circunstâncias.

Como cativo em terras estrangeiras, Daniel resolveu, ainda em seus anos de adolescente, ser fiel a Deus. Introduzido no luxuoso salão de banquetes do rei babilônico, ele recusou adorar os ídolos do rei, beber o vinho do rei, ou comer os manjares impuros do rei. Mas ele fez isso com tanta elegância que logo conquistou o coração dos seus senhores.

A integridade de Daniel continuou durante toda sua vida. Aos 80 anos, ele enfrentou a sua maior prova, talvez. Seus colegas, mancomunados, tramaram contra ele. Ardilosamente, eles influenciaram o rei a passar um decreto proibindo o culto a qualquer deus, exceto o próprio rei, por 30 dias. Obviamente, Daniel não podia consentir. O preço pela desobediência era alto.

O profeta não tomou esta decisão baseada nas conseqüências de suas ações. Ele a tomou baseado na sua fidelidade à Palavra de Deus. Se tivesse considerado as conseqüências, a morte na cova dos leões, talvez houvesse cedido. Ser esquartejado por ferozes leões, sedentos de sangue, não é um pensamento muito agradável. Sempre que as conseqüências de uma decisão tornam-se a força motora para tomar-se aquela decisão, é provável que cedamos.

Mark Finley